Ajax en publiek grote winnaars van 6e editie van het Edel Grass U14 Talent Tournament.

Het was lang de grote vraag of de 6e editie van het Edel Grass U14 Talent Tournament wel door zou gaan op zaterdag 26 juni 2021. En als het zou doorgaan, in welke vorm en met of zonder publiek. Het wachten was op de persconferentie met de (versoepelende) nieuwe maatregelen. De organisatie had al wel besloten dat als het toernooi zou doorgaan, dit in afgeslankte vorm zou plaatsvinden. In plaats van 12 deelnemers waren er 8 teams uitgenodigd. Groot was de opluchting dat op zaterdag 26 juni 2021 er gevoetbald mocht worden en dat er ook weer voor het eerst publiek bij deze wedstrijden aanwezig mocht zijn.

Ook de deelnemende O14-elftallen van Ajax, Vitesse, FC Groningen, FC Utrecht, PEC Zwolle, NEC, FC Emmen en Sportclub Genemuiden waren zeer content met het doorgaan van het toernooi. Eindelijk na vele maanden weer voetballen tegen elkaar op een toernooi. Ajax en NEC mocht de organisatie als debutanten verwelkomen in Genemuiden. De club uit Amsterdam zou in 2020 haar debuut maken, maar helaas moest toen het toernooi worden afgelast vanwege de Coronacrisis.

Op zaterdag 26 juni 2021 was het dan eindelijk zo ver en kon het toernooi in prachtige weersomstandigheden worden gespeeld. Na de centrale opening op het hoofdveld werd om 10.00 uur gestart met de wedstrijden uit poule A. Op het hoofdveld stond de ‘kraker’ voor Sportclub Genemuiden op de ‘kaart’. De poulewedstrijd tegen de O14 van Ajax. Met veel toeschouwers langs de lijn nam Sportclub Genemuiden brutaal de leiding met 2-0. Nadat Ajax van de schrik was bekomen, werd er een ‘schepje’ bovenop gedaan en wist men nog 3 keer te scoren. Voor de spelers van O14 van Sportclub Genemuiden was een prachtige herinnering geboren. De ander wedstrijd uit poule A werd op het 2e Edel Grass veld gespeeld tussen PEC Zwolle en Vitesse. Bij deze wedstrijd was de beginstand tevens de eindstand.

In poule B begonnen FC Groningen en FC Emmen ook met een eindstand van 0-0 aan het toernooi. De wedstrijd tussen FC Utrecht en NEC werd in deze zelfde poule door FC Utrecht met 2-1 gewonnen.

Na de poulewedstrijden konden de eindstanden worden opgemaakt voor beide poules. In poule A eindige Ajax op de eerste plaats met 9 punten. Voor de tweede plaats in poule B moest gekeken worden naar het doelsaldo. PEC Zwolle legde beslag op plaats 2 door het verschil van 1 doelpunt. Sportclub Genemuiden werd vierde met 0 punten en hield er enkel complimenten aan over. Immers zij verloren elke wedstrijd met een nipt verschil van één doelpunt.

In poule B wist FC Groningen na de stroeve start tegen FC Emmen de poulewedstrijden tegen FC Utrecht en NEC te winnen en beslag te leggen op de eerste plaats in de poule. FC Utrecht werd tweede in deze poule met 6 punten. FC Emmen werd derde door van NEC te winnen. NEC moest uiteindelijk genoegen nemen met de rode lantaarn in poule B.

Nadat iedereen ondertussen een heerlijke sportmaaltijd had gehad, stonden de kruisfinales op het programma. Voor Vitesse rolde er een ‘derby’ uit tegen NEC en Sportclub Genemuiden moest het opnemen tegen FC Emmen. Vitesse wist in een spannende wedstrijd af te rekenen met NEC en Sportclub Genemuiden verraste FC Emmen met 1-0.

De kruisfinales voor de (halve-)finaleplaatsen gingen respectievelijk tussen Ajax en FC Utrecht en PEC Zwolle en FC Groningen. Zowel Ajax en FC Utrecht alsook PEC Zwolle en FC Groningen waren aan elkaar gewaagd en geen onbekenden van elkaar. Er was sprake van gezonde rivaliteit en mooie spannende wedstrijden. Ajax versloeg FC Utrecht met 3-1 en plaatste zich voor de grote finale. De andere finalist liet nog even op zich wachten omdat na de reguliere speeltijd een stand van 1-1 op het scorebord stond. Penalty’s moesten de doorslag geven bij PEC Zwolle tegen FC Groningen. Na een bloedstollende penaltyserie wist PEC Zwolle zicht te plaatsen voor de finale.

Voordat de kleine en grote finale op het programma stonden, werd er door Vitesse en Sportclub Genemuiden nog gestreden om plaats 5 en 6. NEC en FC Emmen moesten onderling ‘uitvechten’ wie 7e of 8e werd. De ‘koek’ voor Sportclub Genemuiden was duidelijk op, want Vitesse wist de wedstrijd om plaats 5 en 6 met ruime cijfers te winnen. NEC gaf FC Emmen met 2-0 het nakijken en legde daarmee beslag op de 7e plaats.

De kleine finale tussen FC Groningen en FC Utrecht werd een boeiende finale waarin beide teams niet voor elkaar onder deden. FC Groningen werd uiteindelijk de gelukkige door één keer het net te vinden in de kleine finale en daardoor greep FC Utrecht naast het ‘brons’.

De grote finale werd op het hoofdveld gespeeld tussen Ajax en PEC Zwolle onder grote publieke belangstelling. Het was voor Ajax en PEC Zwolle de derde keer in één week dat zij elkaar troffen. In de poulefase had Ajax met minimaal verschil (1-0) van PEC Zwolle gewonnen. Een mooie affiche voor een finale waarbij beide elftallen aan elkaar gewaagd waren. Vanaf de aftrap ontstond een boeiende wedstrijd en het publiek genoot van de talenten van beide teams. Het was Ajax dat de score via Emre Ünüvar opende. PEC Zwolle moest vervolgens komen om de gelijkmaker proberen te forceren. Het was Ajax die kort voor het eind de wedstrijd op slot gooide door de tweede treffer te maken. Zo schreef Ajax de (uitgestelde) 6e editie van het Edel Grass U14 Talent Tournament op haar naam en moest PEC Zwolle genoegen nemen met de 2e plaats.

Alvorens de wisselbeker werd uitgereikt aan de Amsterdammers werden eerst de individuele prijzen en de sportiviteitsprijs nog uitgereikt.

De prijs voor speler van het toernooi ging naar Sesijnyo Tilborg van Ajax. Hij kreeg een cheque van Mizuno voor een paar mooie voetbalschoenen. Tot beste keeper van het toernooi werd Janne Pape van PEC Zwolle uitgeroepen. Hij kreeg van Flier Sports een cheque voor een paar mooie nieuwe gepersonaliseerd keeperhandschoenen. De titel van topscorer van het toernooi moest door 3 spelers gedeeld worden. In tegenstelling tot vorige edities werd er door veel verschillende spelers gescoord en kwam de topscorer maar tot een totaal van 3 doelpunten. Drie spelers wisten het net 3 keer te vinden en kregen allen een cheque van Mizuno voor een paar voetbalschoenen. De topscorers van 2021 waren Kaj Brandsma van FC Groningen, Mats Kamphuis van Vitesse en Emre Ünüvar van Ajax. Naast voornoemde prijzen is er ook nog een prijs voor Rookie van het toernooi. Uit een selecte groep van jonge deelnemers wordt door de beoordelaars een ‘rookie’ gekozen. De prijs voor de rookie, een waarde cheque voor voetbalschoenen, ging naar Kandjoura Dramé van FC Utrecht en werd beschikbaar gesteld door L&M Workwear uit Genemuiden.

Naast de individuele prijzen vinden Edel Grass en de organisatie het ook belangrijk dat het toernooi sportief verloopt. In het voetbal moet er ook respect zijn. Respect naar elkaar, de tegenstander, de gastheer en naar de arbitrage. De scheidsrechters van de KNVB die de wedstrijden tijdens het toernooi hebben begeleidt, hebben bepaald dat PEC Zwolle de Fair Play Cup van 2021 heeft gewonnen. De prijs, voor het hele team en staf een paar nieuwe sneakers van Mizuno, wordt door Edel Grass beschikbaar gesteld.

In 2021 was er door één van de sponsoren van het toernooi ook een nieuwe prijs beschikbaar gesteld. De prijs voor de ‘schoonste’ kleedkamer. Het team kon hiermee een waarde cheque winnen voor bijvoorbeeld een teamuitje. Het schoonmaakbedrijf, Select Cleaning uit Genemuiden, stelde de prijs beschikbaar en de schoonmakers van dit bedrijf hebben de kleedkamers beoordeeld na het toernooi. De winnaar van deze prijs is NEC uit Nijmegen geworden.

Ondanks de korte en spannende voorbereiding op het toernooi kijkt de organisatie tevreden terug op het toernooi. Aan het publiek was te merken dat men het spelletje en de wedstrijden (met een competitief karakter) had gemist en de afgelopen maanden. Mooi dat het Edel Grass U14 Talent Tournament en Sportclub Genemuiden in 2021 weer op de kaart is gezet.

Dank aan de sponsoren, de deelnemende teams, de scheidsrechters, de veldcoördinatoren, de verzorging/EHB(S)O, de vele vrijwilligers, de media, Sportclub Genemuiden en iedereen die op zijn of haar manier heeft bijgedragen aan het slagen van deze 6e editie van het Edel Grass U14 Talent Tournament.

Bekijk een impressie (2021)